La fatiga, un problema más psicológico que físico
PACIENTES CON CÁNCER
Es frecuente que los pacientes con cáncer tengan una sensación permanente de cansancio sin causa justificada y hasta ahora los científicos habían tratado de determinar las causas de esta fatiga oncológica. Un reciente estudio acaba de demostrar que esta sensación tiene más que ver con la depresión de los pacientes que con patologías fisiológicas, como la anemia o la debilidad de su sistema inmune.
Los resultados de una investigación alemana, publicados en la revista 'Annals of Oncology', tratan de dilucidar el origen de ese cansancio abrumador que experimentan muchos pacientes con cáncer y sobre cuyo origen no se ponen de acuerdo los especialistas.
Algunas de las teorías estudiadas hasta ahora apuntaban a sus carencias nutricionales, los trastornos de sueño o bien la anemia relacionada con el tumor. Sin embargo, los últimos indicios apuntan más a factores puramente psicológicos.
El doctor Fernando Dimeo, director de este trabajo, seleccionó a 70 pacientes en remisión que habían estado en tratamiento al menos durante los últimos tres meses. Se les sometió a pruebas físicas, cuestionarios personalizados y diversos análisis para determinar su estado físico.
"Evaluamos posibles mecanismos biológicos e inmunológicos para entender la fatiga. Sin embargo no descubrimos ninguna relación entra este problema y la anemia u otros marcadores de daño en el sistema inmunológico", explica este especialista.
Sin embargo, los niveles de depresión eran superiores en el grupo de pacientes con fatiga. Concretamente la tasa de depresión resultó ser hasta 10 veces superior entre los pacientes con fatiga.
Y aunque el doctor Dimeo admite las limitaciones que puede tener el trabajo, entre ellos el hecho de que los resultados estén basados en cuestionarios rellenados por los propios pacientes de forma subjetiva, o el que la fatiga sea un fenómeno que fluctúa con el tiempo, se muestra optimista por las implicaciones que pueden tener estos datos.
"La depresión parece ser un componente crítico en el desarrollo de este tipo de cansancio propio de pacientes con cáncer", señalaba el profesor Dimeo, "aunque aún nos queda por clarificar la relación entre ambos factores", admitía.
De momento los expertos no saben con certeza si el decaimiento físico de estos pacientes está causado por la depresión o más bien es al contrario. Para determinarlo se siguen llevando a cabo investigaciones que podrían tener implicaciones en el diseño de nuevos tratamientos.
Es frecuente que los pacientes con cáncer tengan una sensación permanente de cansancio sin causa justificada y hasta ahora los científicos habían tratado de determinar las causas de esta fatiga oncológica. Un reciente estudio acaba de demostrar que esta sensación tiene más que ver con la depresión de los pacientes que con patologías fisiológicas, como la anemia o la debilidad de su sistema inmune.
Los resultados de una investigación alemana, publicados en la revista 'Annals of Oncology', tratan de dilucidar el origen de ese cansancio abrumador que experimentan muchos pacientes con cáncer y sobre cuyo origen no se ponen de acuerdo los especialistas.
Algunas de las teorías estudiadas hasta ahora apuntaban a sus carencias nutricionales, los trastornos de sueño o bien la anemia relacionada con el tumor. Sin embargo, los últimos indicios apuntan más a factores puramente psicológicos.
El doctor Fernando Dimeo, director de este trabajo, seleccionó a 70 pacientes en remisión que habían estado en tratamiento al menos durante los últimos tres meses. Se les sometió a pruebas físicas, cuestionarios personalizados y diversos análisis para determinar su estado físico.
"Evaluamos posibles mecanismos biológicos e inmunológicos para entender la fatiga. Sin embargo no descubrimos ninguna relación entra este problema y la anemia u otros marcadores de daño en el sistema inmunológico", explica este especialista.
Sin embargo, los niveles de depresión eran superiores en el grupo de pacientes con fatiga. Concretamente la tasa de depresión resultó ser hasta 10 veces superior entre los pacientes con fatiga.
Y aunque el doctor Dimeo admite las limitaciones que puede tener el trabajo, entre ellos el hecho de que los resultados estén basados en cuestionarios rellenados por los propios pacientes de forma subjetiva, o el que la fatiga sea un fenómeno que fluctúa con el tiempo, se muestra optimista por las implicaciones que pueden tener estos datos.
"La depresión parece ser un componente crítico en el desarrollo de este tipo de cansancio propio de pacientes con cáncer", señalaba el profesor Dimeo, "aunque aún nos queda por clarificar la relación entre ambos factores", admitía.
De momento los expertos no saben con certeza si el decaimiento físico de estos pacientes está causado por la depresión o más bien es al contrario. Para determinarlo se siguen llevando a cabo investigaciones que podrían tener implicaciones en el diseño de nuevos tratamientos.
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