El Gobierno 'protesta' ante Reino Unido por la llegada a Gibraltar de un submarino nuclear

El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, ha confirmado que el submarino nuclear británico 'HMS Sceptre', que ha atracado en Gibraltar, sufre una "avería en el sistema de refrigeración del motor diésel que no afecta al reactor". El Gobierno español ha trasladado al de Reino Unido una "firme protesta" por esta visita y ha exigido que "en el futuro" no vengan a la Roca "más submarinos de este tipo".

Moratinos convocó a los medios de comunicación para leer una declaración oficial tras la llegada del 'HMS Sceptre' al puerto de Gibraltar, donde está previsto que permanezca seis días. El ministro de Exteriores ha declarado que su homólogo británico, Jack Straw, le ha garantizado que no se sobrepasará ese plazo. El Gobierno español ha exigido asimismo "total transparencia" durante el tiempo que la nave permanezca fondeada en la colonia.

Según explicó Moratinos, el problema afecta exclusivamente "al sistema de refrigeración del motor diésel" y "en ningún caso, al sistema nuclear del submarino", por lo que el ministro considera que no es comparable esta escala con la del "Tireless" en 2000. Ese mismo año el 'HMS Sceptre', uno de los submarinos más antiguos de la flota británica, también tuvo problemas en su reactor, informa Servimedia.

El 'HMS Sceptre' llegó sobre las 14.00 horas del jueves al puerto de Gibraltar. La Embajada británica, que informó con antelación al Ministerio de Exteriores de la maniobra, afirmó en un principio que los trabajos de "mantenimiento rutinario" del submarino afectaban sólo al revestimiento exterior y el timón.

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Sin embargo, el portavoz de Ecologistas en Acción en el Campo de Gibraltar, Antonio Muñoz, afirmó que el submarino 'HMS Sceptre' "lleva una avería" que puede ser peligrosa "para el Campo de Gibraltar, el norte de Marruecos y hasta Sevilla o Málaga" y pidió al ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, que se oponga al atraque de más submarinos nucleares en el Peñón.

Muñoz ha declarado a elmundo.es que tras la llegada a puerto de la nave se ha montado "un andamiaje a su alrededor". Este portavoz ecologista ha explicado que los submarinos de clase Swiftsure, como el 'HMS Sceptre', suelen registar de forma frecuente averías en el reactor. Además ha recordado que Peter Caruana se comprometió hace dos semanas a evitar la llegada de sumbarinos nucleares averiados al Peñon.

Por su parte, Greenpeace ha denunciado que desde que comenzó la guerra de Irak el tráfico de submarinos nucleares en el Estrecho y en el Mediterráneo se ha multiplicado. El director ejecutivo de esta organización ecologista, Juan López de Uralde, ha asegurado a elmundo.es que desde que estalló el conflicto han visitado el puerto de Gibraltar hasta 10 naves de este tipo "lo que supone un grave riesgo para Gibraltar y su comarca".

El portavoz parlamentario del PP-A, Antonio Sanz, pidió la comparecencia "inmediata" del Gobierno central para que se explique "qué garantías ha exigido a Gran Bretaña" para el atraque de su submarino nuclear. Además adelantó que le preguntará al presidente de la Junta, Manuel Chaves, "cuántas manifestaciones convocará, autobuses contratará y reportajes en exclusiva a 'Canal Sur' concertará".

El coordinador general de IULV-CA, Diego Valderas, reclamó al presidente de la Junta, Manuel Chaves, que exija con "firmeza" la marcha "inmediata" del puerto de Gibraltar del submarino nuclear británico, así como que se le ofrezca a los ciudadanos "toda la información" puesto que "no puede permitir que se siga jugando con la salud de los andaluces".

La dirección del PSOE andaluz reclamó que el submarino nuclear británico 'HMS Sceptre' "se vaya cuanto antes" de aguas de la colonia británica y recordó que el anterior Gobierno de José María Aznar "sentó precedente" con la estancia del 'Tireless' durante cerca de un año en el puerto gibraltareño en la anterior legislatura.

La visita del 'Tireless'

En el año 2000, otro submarino nuclear británico, el 'Tireless', atracó en Gibraltar después de haber sufrido en alta mar una avería en el sistema de refrigeración de su reactor. Permaneció en la Roca reparándose de una fisura en el reactor de propulsión nuclear durante casi un año.

El incidente causó gran malestar entre la población de Algeciras y La Línea de la Concepción y fue uno de los principales motivos de crítica esgrimidos por el PSOE, entonces en la oposición, contra el Gobierno de José María Aznar.

El día que el 'Tireless' abandonó las aguas del Peñón, el entonces ministro de Exteriores, Josep Piqué, subrayó que su colega británico, Robin Cook, le había mostrado una "clara determinación" de evitar que Gibraltar volviera a acoger la reparación de un submarino nuclear y había afirmado que se desmantelarían "de inmediato" las instalaciones que permitieron reparar esa nave.

El pasado mes de julio, el 'Tireless' volvió a atracar en Gibraltar durante cinco días, esta vez por una visita rutinaria y no por avería. El recién constituido Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero manifestó su malestar por la visita. Durante aquel incidente, el ministro Moratinos pronunció su polémica frase: "I'm tired with the Tireless, -en español "Estoy cansado del 'Incansable'-".