Barcelona presentará a Sanidad su proyecto con células madre embrionarias

La investigación con células madres embrionarias susceptibles de convertirse en tejido cardíaco o regenerarlo será la principal línea de investigación del Centro de Investigación de Medicina Regenerativa de Barcelona, según ha adelantado en Madrid su director, Juan Carlos Izpisúa.

Este centro contará con la colaboración del investigador y cardiólogo Kenneth R. Chien (de la Universidad de Harvard, Boston) y quien recientemente ha identificado un grupo de células madre cardíacas, tanto en ratones como en seres humanos, cuyas propiedades las hacen completamente distintas de otras células del corazón, de tal forma que es posible tomar unas pocas y que al multiplicarlas no pierden sus propiedades.

Tanto Chien como Izpisúa han participado en el simposio "Del trasplante de órganos a la terapia celular", dirigido por el coordinador de la Organización Nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz.

En cuanto al proyecto de investigación que se desarrollará en Barcelona, junto a otros institutos de EEUU como el de Salk, Izpisúa ha explicado que los primero será derivar células, que es el material de partida, y una vez obtenidas se tratará de entender el proceso de diferenciación de estas células y en particular su conversión a células cardíacas.

El proyecto no ha sido presentado todavía a Sanidad, porque está dividido en una serie de apartados "que espero que de alguna manera no estén en desacuerdo con la actual ley".

"Sobre todo esperamos con mucha ansiedad la ley de investigación biomédica que nos permita alguno de los experimentos que vamos a plantear, porque incluiría la clonación terapéutica", concluyó Izpisúa a este respecto.

Respecto a la colaboración de Chien con Barcelona y el Instituto que éste último dirige, Izpisúa ha dicho que estos días se van a poner los objetivos encima de la mesa para ver cómo se encajan dentro del proyecto, en el que también estarían implicados algunos hospitales españoles así como la propia Organización Nacional de Trasplantes.

Básicamente, ha declarado Izpisúa, se trata de dar a los descubrimientos de Chien "una visión un poquitín más dentro del campo de la medicina regenerativa".

En el marco de esta colaboración, Chien ha explicado que entre las cosas que le gustaría que ocurriera y "pueden ocurrir", son que el Instituto Salk de San Diego (California) -donde también trabaja Izpisúa-, sea el motor en la investigación básica para la renovación de células cardíacas, células que podrían llegar a convertirse incluso en marcapasos biológicos.

También, ha añadido, existe la posibilidad de que esas células se lleguen a usar en combinación con dispositivos que se colocan en el corazón e incluso de que puedan llegar a formar vasos sanguíneos.

En España "hay una oportunidad de desarrollar esas células madre embrionarias que nos permitirían avanzar en esa línea".

"Pensamos que es posible que estas células se puedan convertir en células progenitoras de músculo de corazón humano y queremos llevar esta investigación en colaboración con Barcelona", ha agregado Chien tras considerar que es una oportunidad "interesantísima para España la de poder formar equipo con EEUU".

El centro que él dirige ahora se va a trasladar este verano a la Universidad de Massachusetts para formar el Instituto de Células Madre.

Lo importante, continúa Chien, es saber qué célula es la ideal para un corazón que no funciona bien y lo ideal sería utilizar células del propio corazón; la aplicación clínica en este trabajo de terapia celular será posible con la constitución de equipos en que trabajen juntos científicos, cirujanos cardíacos y clínicos.

Centro de Trasplantes

Entre los motivos que han llevado a Chien a escoger España para colaborar está el hecho de que Izpisúa es un gran científico, además de amigo, y en la existencia de la ONT, una red ya organizada para trasplantes y por otra parte una asistencia clínica "de categoría mundial", en cuanto a realización trasplantes e historial de éxito.

Además y al contrario que Francia y Alemania; España tiene actitud más progresista en relación a la investigación de células madre, ha afirmado Chien.

Esta colaboración fue también calificada como muy importante por Rafael Matesanz. El coordinador de la ONT ha explicado a su vez que existe una voluntad por parte de España de ocupar en el campo de la terapia celular el mismo papel privilegiado que se ha logrado en el de los trasplantes.

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, ha anunciado que la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) se encargará de facilitar la aplicación clínica de las investigaciones en terapia celular, tan pronto como estén aseguradas su seguridad y efectividad.

Esta coordinación se llevará a cabo en estrecha colaboración con la Agencia Española del Medicamento.

El pasado 23 de febrero, el ministerio de Sanidad dio luz verde a los cuatro primeros proyectos de investigación con células madres embrionarias que se llevarán a cabo en España.

Tres de estos proyectos proceden de la Junta de Andalucía y un cuarto de la Comunidad de Valencia.