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MARSEL & CO

Cientos de viajeros se quedan en tierra por la huelga de British Airways en Heathrow

Los vuelos de la aerolínea británica British Airways desde y con destino el aeropuerto londinense de Heathrow siguen suspendidos hasta esta tarde, debido a una huelga de trabajadores. Entre los trayectos cancelados hay 19 vuelos entre Londres y Madrid, Barcelona y Málaga.

Miles de viajeros se enfrentan a una jornada que se prevé caótica en el principal aeropuerto londinense. Ningún avión de la compañía British Airways circulará por la pista de aterrizaje de Heathrow al menos hasta las ocho de la tarde de hoy (hora local, una más en la España peninsular). Todos los trayectos operados por la compañía británica han sido cancelados por la huelga del personal de equipajes y los conductores de autobuses, en solidaridad con los cientos de empleados de 'catering' despedidos esta semana.

La compañía británica espera volver a operar con normalidad en breve, aunque, según el director ejecutivo del aeropuerto londinense, Mick Temple, la situación amenaza con prolongarse. "Habrá perturbaciones a lo largo de todo el día de hoy y probablemente en los próximos días", advierte Temple. En total han quedado cancelados 550 vuelos dejando en tierra a unos 70.000 viajeros tanto de larga como de corta distancia. La medida ha alterado además los trayectos programados de cinco compañías: Sri Lankan Airlines, Finnair, GB Airlines, British Mediterranean Airlines y Qantas.

Indignación en Barajas

Diariamente British Airways cubre 22 trayectos desde España a Heathrow: diez en conexión con Madrid, ocho con Barcelona y cuatro con Málaga, según fuentes de la compañía. De estos vuelos, 17 han quedado suspendidos, según informa la compañía de la página 'web'. Son los siguientes:

Heathrow - Madrid: con hora prevista de llegada a las 11:45, 12:50, 16:30 y 17:30.

Heathrow - Barcelona: con hora prevista de llegada a las 10:30, 12:20 y 17:35, 21:20.

Madrid - Heathrow: con hora prevista de salida a las 7:00, 12:30, 14:15, 17:30 y 18:30

Barcelona - Heathrow: con hora prevista de salida a las 7:30, 11:30, 13:25 y 18:30

Heathrow - Málaga: hora prevista de llegada 11:35

Málaga - Heathrow: hora prevista de salida 12:40

En Madrid, los pasajeros se han concentrado ante los mostradores de la empresa de British Airways en la Terminal Internacional de Barajas para mostrar su indignación y exigir soluciones. Según una azafata, la compañía se estaba limitando a devolver el importe del billete a quien lo solicitaba o a realizarle una nueva reserva para un vuelo posterior.

Uno de los viajeros afectados aseguró a la prensa que el número de personas que se habían quedado sin volar esta mañana a Londres desde Madrid podría ascender a más de 400, y expresó su malestar porque siempre haya huelgas de este tipo en los días más señalados de las vacaciones.

Huelga solidaria

BA se vio obligada a tomar esa decisión a causa de la huelga que protagonizan el personal de equipajes y los conductores de autobuses, en solidaridad con los cientos de empleados de 'catering' despedidos esta semana.

La empresa Gate Gourmet, subcontratada por British Airways para proveer la comida a bordo, despidió a cientos de trabajadores que se declararon en huelga contra los planes de reestructuración de la firma.

Las conversaciones iniciadas en la tarde ayer con el Sindicato de Trabajadores de Transporte y General acabaron sin acuerdo. Según informa la BBC, los representantes del sindicato se reunirán esta tarde con los de los trabajadores de Gate Gourmet.

El director ejecutivo de BA, Rod Eddington, pidió disculpas a los pasajeros a la vez que justificó las cancelaciones en que "no tienen suficientes trabajadores en el aeropuerto para los vuelos que llegan o salen de Heathrow".

La aerolínea suspendió ayer 106 vuelos desde o hasta el principal aeropuerto londinense, entre ellos dos con destino Madrid. Los pasajeros fueron alojados en hoteles cercanos al aeropuerto.

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