Les reserves britàniques cap a Balears baixen un 17% de cara a l'any que ve

La fira turísitca de Londres, la World Travel Market, començà ahir constatant les «incerteses» del turisme britànic per a les Balears. D'entrada, les previsions apunten cap a un alentiment de l'economia de la Gran Bretanya -el PIB creixerà set dècimes manco que enguany- amb una forta pressió inflacionista, fins a quatre dècimes superior a la de 2004.

Un conjunt de circumstàncies de les quals els principals touroperadors britànics -Thompson-TUI, Thomas Cook-UK i My Travel- ja s'han ressentit. De fet, per al pròxim estiu han reduït entre un 10% i un 40% la contractació de llits hotelers. Tot i que la crisi sembla afectar seriosament la venda anticipada de paquests turístics -amb caigudes d'un 17% en les reserves de viatges organitzats-, el turisme independent progressa de manera exponencial. Al voltant d'un 26% de les arribades de turistes britànics a les Balears se produeix al marge de la touroperació tradicional.

A tot això, convé afegir les dades de l'Oficina Espanyola de Turisme -OET- de Londres que palesen la caiguda en 20 euros de la despesa mitjana del turista en el 2004, amb una recessió a les arribades del 4,2%. Com sol ser habitual el primer dia de la WTM, Turespaña celebrà l'acte conegut com «Spain, a country briefing». Es tracta d'una trobada que reuneix les màximes autoritats turístiques de l'Estat amb alguns dels principals representants del món del turisme internacional. Enguany, els amfitrions eren el secretari general de Turisme, Raimón Martínez Fraile, i el director de l'OET de Londres, Ignacio Vasallo.

De la representació de Balears, convé destacar la presència del director gerent de l'Ibatur, Raimundo Alabern. Precisament a ell li tocà avançar la posició de l'Executiu balear sobre aquest tema. Alabern restà importància a la caiguda de les reserves, ateses les circumstàncies «d'endarreriment de la decisió de compra de les vacances fins les darreres setmanes o dies». En un escenari d'incertesa, «l'única cosa que podem dir és que les xifres ens mostren un canvi de tendència», afirmà.

En el decurs de l'acte es presentà l'estudi d'AC Nielsen per a Thomas Cook. Nigel David, director de producte de la compnyia, alertà que «Turquia, Egipte i Bulgària són destinacions més populars que les espanyoles perquè ofereixen hotels de 4 estrelles a preus competitius». Ignacio Vasallo sol·licità al sector imaginació per fer front als «canvis vertiginosos» i «innovar, millorar la qualitat i segmentar el producte».