Una pésima cultura biomédica

Los datos son tajantes: el nivel de cultura biomédica de buena parte de la sociedad de los países desarrollados es pobre y eso está repercutiendo seriamente en la salud de la población. El Instituto de Medicina de EEUU, una organización independiente que estudia los temas sanitarios del país, ha confirmado que hasta 90 millones de estadounidenses tienen muy limitada su capacidad de comprender los asuntos relacionados con la salud, la sanidad y la biomedicina. En España hace pocas semanas se dio a conocer una encuesta que había detectado que un 25% de la población todavía consideraba que el beso puede ser una vía de transmisión del sida y que una abrumadora mayoría no entendía lo que significaban las siglas VIH. También se ha comprobado que el 58% de nuestros compatriotas tiene una educación sanitaria muy baja.

DESAFÍO

Hasta hace muy poco, el nivel de cultura biomédica no ha sido considerado por los que gestionan la sanidad como un tema importante. A medida que la medicina evoluciona y aumenta su poder para solucionar problemas, se va determinando lo crucial que es la participación del ciudadano. No cuidar la salud porque se ignoran los riesgos que pueden comprometerla, no entender los prospectos de los medicamentos que nos receta el médico ni los papeles en los que se describe un consentimiento informado, o no saber lo máximo posible de una enfermedad crónica que nos va a acompañar el resto de la vida son omisiones graves. Tanta ignorancia acaba repercutiendo en los resultados que tienen los pacientes y puede hacer inútil el esfuerzo que han hecho muchos profesionales y el gasto que han generado las terapias. Paliar este defecto es una tarea ardua porque educar a la población no es algo fácil. No obstante, hay que intentarlo si se quiere que la Sanidad avance de verdad. El primer paso que hay que dar es el de reconocer que el déficit existe y que paliarlo es una prioridad tan importante como frenar el gasto farmacéutico. Luego habrá que pensar cómo hacerlo.