España enviará un batallón de 450 soldados sólo para las elecciones afganas
El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, ofreció este sábado un batallón militar de 450 soldados y cinco millones de euros para garantizar la seguridad en las próximas elecciones de Afganistán, además de otros cuatro millones para el fondo fiduciario que sufraga el entrenamiento del Ejercito del país asiático.
Los militares permanecerán allí "el tiempo que sea oportuno", explicó Zapatero, antes de especificar que ese plazo será probablemente de tres o cuatro meses. También acudirán 40 guardias civiles.
En las últimas elecciones presidenciales, en octubre de 2004, España envió un batallón de unos 500 efectivos, que se encargaron de tareas de seguridad en la localidad de Mazar-i-Sharif.
El nuevo batallón se sumará a los 770 militares que componen actualmente el contingente español desplegado en Afganistán, encuadrados en la operación ISAF de Naciones Unidas liderada por la OTAN.
Mientras, los cinco millones de euros para las elecciones del 20 de agosto se destinarán al fondo fiduciario que gestiona la ONU.
En total, los aliados europeos de la OTAN han prometido un total de 5.000 soldados más para Afganistán, según confirmó el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, tras la clausura de la cumbre de la Alianza en Estrasburgo.
Respaldo a Obama
El ofrecimiento de Zapatero se enmarca en la cumbre de la Alianza Atlántica que se celebra en Estrasburgo, donde los líderes analizan la nueva estrategia para Afganistán planteada por el presidente estadounidense, Barack Obama y que el presidente español respalda.
Según reconoció Zapatero en rueda de prensa, "esta nueva estrategia fortalece la seguridad y la lucha sin cuartel contra el radicalismo de los talibanes, pero además hará un gran esfuerzo en el desarrollo de las infraestructuras y del empleo y tendrá más en cuenta a Pakistán". Se trata, según el presidente del Gobierno, "de una estrategía político-militar y social, y no sólo militar".
Zapatero hizo un "balance positivo" de esta cumbre y destacó la presencia del presidente de EEUU, Barack Obama, de quien señaló que "se ha mostrado respetuoso y con voluntad de llegar a acuerdos, lo que supone una gran noticia para el orden internacional".
Otra de los puntos que quiso destacar el presidente español es "la inclusión de una iniciativa para la defensa de las mujeres afganas", que ha sido impulsada por él, junto a los primeros ministros británico y noruego.
Aportaciones 'significativas'
El propio Obama intervino poco después ante los periodistas para agradecer las aportaciones "significativas" realizadas por una decena de países aliados, a pesar de que la cita "no era una conferencia para generar contribuciones".
Por su parte, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, reconoció que ha sido "fácil" trabajar con el presidente estadounidense y defendió el "fondo" del plan de la Casa Blanca para Afganistán y Pakistán porque responde a lo que pedían los europeos "desde hace años".
Por su parte, la canciller alemana, Angela Merkel, que anunció que Alemania enviará otros 600 militares a Afganistán, se mostró convencida de que la estrategia presentada por Obama ayudará a "acelerar la operación y armonizar" las aportaciones.
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